～がほしい – How to Say “I Want…” in Japanese

Let’s be honest — we all want stuff sometimes. Whether it’s a new game, some coffee, or world peace 🌎☕🎮, the Japanese grammar you need is:

👉 ～がほしい (ga hoshii)

This is the grammar pattern for saying “I want ___” in Japanese.

In this guide, you’ll learn:

• What ～がほしいmeans and how it works
• How to use it naturally (and politely)
• How to ask someone what they want
• Real-life examples and fun practice

Let’s jump in 👇

What Does ～がほしいMean?

「ほしい（欲しい）」is an い-adjective that means “wanted” or “desired.”

So when you say:

ケーキがほしいです。 You’re literally saying: “Cake is wanted (by me).”

That’s why the thing you want is marked with が, not を.

Just like 好きです, this grammar describes your feelings about a noun — not an action.

Basic Pattern for ～がほしい

[Thing] +が+ほしいです

→ I want [thing]

Examples:

• おかねがほしいです。→ I want money. 💴
• ゲームがほしいです。→ I want a game.
• じかんがほしいです。→ I want time. (Relatable 🥲)
• コーヒーがほしいです。→ I want coffee.
• かれし／かのじょがほしいです。→ I want a boyfriend/girlfriend. ❤️

Wanting Verbs or Actions?

To say you want to do something (not a thing), use ～たいです (not ～がほしい)

• ねたいです→ I want to sleep
• たべたいです→ I want to eat
• あそびたいです→ I want to hang out

We’ll cover this in a full article soon, but for now:

• Use ～がほしい for things
• Use ～たい for actions

Saying “I Don’t Want…”

To say you don’t want something: ～がほしくないです

→ I don’t want [thing]

Want to soften it? Addあまり:

あまり～がほしくないです

→ I don’t really want [thing]

Examples:

• ケーキがほしくないです。→ I don’t want cake.
• あたらしいくつがあまりほしくないです。→ I don’t really want new shoes.

Asking “Do You Want ___?”

To ask someone if they want something:

[Thing] + が + ほしいですか？ → Do you want [thing]?

Examples:

• コーヒーがほしいですか？→ Do you want coffee?
• なにがほしいですか？→ What do you want?

Real-Life Examples Using ～がほしい

おかねがほしいです。

Okane ga hoshii desu. → I want money. 💸

あたらしいスマホがほしい。

Atarashii sumaho ga hoshii. → I want a new phone. (Casual)

あめがほしくないです。

Ame ga hoshikunai desu. → I don’t want candy.

なにがほしいですか？

Nani ga hoshii desu ka? → What do you want?

クリスマスにゲームがほしい。

Kurisumasu ni geemu ga hoshii. → I want a game for Christmas. 🎄🎮

Practice Time!

Practice 1: Make a Sentence

Say what you want!

ケーキ→__________

おかね→__________

じかん→__________

トマト(don’t want) → __________

なに(ask) → __________

Answers:

ケーキがほしいです。

おかねがほしいです。

じかんがほしいです。

トマトがほしくないです。

なにがほしいですか？

Practice 2: Translate It!

I want a new notebook.

Do you want tea?

I don’t really want sweets.

Answers:

あたらしいノートがほしいです。

おちゃがほしいですか？

あまいものがあまりほしくないです。

Final Recap

～がほしいです is how you say you want things in Japanese.

• Use it with nouns, not actions
• The thing you want takes the particle が
• To say “don’t want,” use ほしくないです
• To ask questions, just add ですか？

Use this grammar to talk about food, gifts, goals, or anything you desire!